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Algunas veces, para comprender cómo funciona algo, es mas fácil entender que es lo que no hace. Muchas compañías nos llaman y preguntan acerca de la impregnación al vacío. Aunque este proceso ha sido utilizado por décadas, muchos fundidores de metal, maquinistas e ingenieros no estan familiarizados con el proceso, cómo funciona y cuál es la mejor manera de utilizarlo para cumplir sus necesidades y requerimientos. Cuando se piense en Impregnación al Vacío es importante recordar algunas cosas que el proceso no hace.

La impregnación de piezas de fundición NO es un recubrimiento. Aunque las piezas de fundición y los componentes son totalmente sumergidos y cubiertos con sellador de impregnación durante el proceso, el sellador es completamente emulsificado y removido de todas las superficies previo a la polimerización final. El sellador de impregnación se emulsifica completamente en el agua de lavado. Tensioactivos o emulgentes son incorporados en el mismo sellador y promueven el lavado total del material en todas sus superficies.  Solamente permanence el sellador de impregnación que ha sido introducido en las paredes de la pieza de fundición por la fuerza de vacío y presión utilizada en el proceso permanence dentro de la pieza, no sobre ella.

Como resultado, la impregnación no es como la pintura, recubrimiento en polvo, pintura electrostática, platinado o anodizado. Ningún material de impregnación permanence en la superficie de la pieza de fundición. El material inducido dentro de las paredes de la fundición a través de la porosidad está atrapado dentro de las paredes y es polimerizado (cambio de liquido a sólido) dentro del metal fundido. No hay cambios dimensionales en la fundición después de la impregnación, lo que es muy diferente a los procesos de recubrimiento y platinado mencionados anteriormente. Esto les permite a los ingenieros, diseñadores y fabricantes de partes una completa libertad para diseñar las partes en sus formas netas reales sin tener que añadir o incorporar tolerancias dimensionales después del proceso de impregnación.

En el paso final del proceso, el sellador liquido de impregnación, atrapado en la pared de la pieza de fundición por la presión de vacío utilizada en el proceso, es polimerizada usando ya sea calor o ausencia de aire para inicializar la polimerización o “curado”. Cuando se utiliza calor para inicializar el curado, el componente alcanza alrededor de 200°F de temperatura por un muy corto período de tiempo. Esta alta temperatura de curado puede aplicarse en un horno de aire caliente o mas frecuentemente en un baño de agua caliente. La alta temperatura de <200F y una duración de <5 minutos NO causa cambios dimensionales en componentes de fundición ferrosos o no ferrosos. Cuando se utilizan selladores anaeróbicos de impregnación como en el caso de componentes de metal en polvo, la polimerización se inicia por la ausencia de aire. De Nuevo, NO hay cambios dimensionales como resultado de este proceso. 

La impregnción al Vacío no actúa como un corcho o tapón sellando solamente el final de cada trayectoria de fuga. Como se mencionó anteriormente, los selladores de impregnación son introducidos a la porosidad abierta y profundamente en la pared de la pieza,  por una presión diferencial de siete atmósferas utilizada en el proceso. El sellador remanente en la superficie se elimina. Si existe una porosidad visible o abierta, los selladores de baja viscosidad seguramente serán eliminados fuera de cualquier agujero. Una pieza de funcidición que tenga porosidad en la superficie o imperfecciones después del proceso, exhibirá la misma porosidad e imperfecciones después del proceso. Sin embargo, debajo de la superficie de la pieza, la “ruta de fuga” estará llena con sellador atrapado en la pared de la pieza.  

Este sello detendrá el flujo no deseado de gases o fluídos y, una vez polimerizado, se mantendrá así durante la vida útil del componente. Como resultado, la impregnación al vacío no será una buena opción si sus piezas están fallando debido a que las fallas visibles de porosidad en la superficie de la pieza estén afectando a los empaques o uniones y no les permita establecer un buen sellado en la superficie de la pieza y permitiendo que gases o líquidos escapen alrededor de estos empaques o uniones. Sin embargo, si una porosidad superficial visible está fugando desde la porosidad y la apariencia de esta no es importante, la impregnación seguramente sellará la porosidad aunque la imperfección visible permanecerá sin cambios.

Una vez que los componentes están impregnados, permanecerán sellados durante la vida útil de la pieza. Los selladores de impregnación son “polímeros termo-curables”. No volverán a ser líquidos ni volverán a fugar.  En su estado totalmente curado y sólido, soportarán las temperaturas de operación de la mayoría de los componentes de la fundición. Los selladores de impregnación compeltamente curados también están formulados y probados para soportar la mayoría de los químicos, hidrocarbonos y petrocarbonos.

En resúmen, cuando considere el uso de impregnación al vacío es importante saber lo que no va a hacer:

• La impregnación al vacío no es un recubrimiento.
• No tendrá efectos dimensionales en sus partes o piezas de fundición.
• El proceso utilizado para “curar” el sellador atrapado en las paredes de la fundición no producirá ningun cambio dimensional en la forma de los componentes.
• La impregnación de las piezas de fundición NO tapará o llenará poros visibles o imperfecciones de la superficie de la pieza aunque si sellará las rutas de fuga interconectadas.
• Podría NO ayudar si sus piezas de fundición estan fugando o goteando alrededor de los empaques o superficies con empaques que tengan porosidad superficial.
• NO volverá a ser líquida ni fugará fuera de la porosidad.

Si tiene alguna pregunta acerca de lo que la Impregnación al vacío puede o no puede hacer, llámenos o envíenos un correo electronico.