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En artículos anteriores, hablamos de las formas más comunes en las que el sellador puede entrar a las bombas de vacío durante el proceso de impregnación. Como recordatorio, la lista incluía lo siguiente:

• La válvula de transferencia deja de funcionar correctamente, típicamente por el uso y desgaste del tiempo. Esto conduce a fugas de la válvula durante el ciclo de vacío y a la posibilidad de que el sellador sea jalado hacia la bomba de vacío.
•  El sensor superior del contenedor no funciona correctamente. Lo que ocasionaría que el PLC nunca reciba la señal para cerrar la válvula de transferencia cuando el sellador alcance el sensor del nivel superior.  Por lo tanto, el sellador continúa transfiriéndose, posiblemente hasta llegar dentro de la bomba de vacío.
• Se genera espuma excesiva. Las fallas mecánicas pueden introducir aire excesivo dentro del proceso, causando que el sellador hierva más de lo normal durante la fase de eliminación de gas del proceso de vacío. Sin importar lo que haya causado la espuma (sensores fallidos, válvulas fallidas, fugas en el sistema, cavitación por un sistema pobremente ajustado, etc.), la espuma excesiva puede no ser captada por el sensor del nivel superior y así introducirse en la bomba de vacío.

El siguiente paso es discutir cómo evitar que el sellador entre en las bombas de vacío. Aun y si nuestro sistema de Impregnación esta correctamente instalado y con mantenimiento adecuado, los accidentes pueden ocurrir y llevarnos a este problema. La mejor defensa es una “trampa” en donde el sellador pueda ser “atrapado” antes de que llegue a la bomba.

Dependiendo del nivel de protección deseado, las trampas pueden ser tan simples como una curva o vuelta en la línea de la manguera de vacío, o tan sofisticadas como un mecanismo de trampa mecánica con sensores. Estas trampas se localizan entre el contenedor de impregnación y la bomba de vacío.  El propósito de la trampa es el darle al sellador un lugar alternativo para dirigirse (quedar atrapado) en vez de dirigirse a la bomba de vacío.

El enfoque más sencillo, y el cual es efectivo cuando el sellador rara vez entra en la bomba de vacío, es  el enrollar o dar una vuelta a la línea de la manguera de vacío de tal forma que solamente la gravedad detenga el sellador antes de llegar a la bomba.  En este caso, el peso del sellador no puede vencer la gravedad y por lo tanto no alcanza el pico de la manguera de vacío,  con lo que lo “atrapa” en la línea, típicamente para regresarlo de vuelta al contenedor.

El siguiente nivel de tecnología es una trampa mecánica que puede ser montada manualmente o de forma semi-automática. Con este tipo de trampas, hay un sensor de nivel que envía una señal al PLC, indicandole que esta lleno y necesita ser drenado. Un drenado manual en la parte baja permite al presonal de mantenimiento el drenar facilmente el sistema.

El más alto nivel de tecnología es una trampa totalmente automatizada que permite el funcionamiento contínuo del sistema de impregnación.

Estas trampas tambien tienen un sensor que indica cuando se encuentran llenas. Además, están conectadas a válvulas neumáticas que estan programadas para abrirse entre ciclos, drenando cualquier sellador que se quede atrapado en la reserva de sellador.

Los interiores de las trampas mecánicas pueden ser de diseños diferentes. Aquellos que requieren el menor mantenimiento tendrán deflectores de acero que el aire/sellador tendrían que navegar para llegar a la bomba. Diseñados correctamente, estos son muy eficaces eliminando el sellador en el flujo de aire.

Otra opción es el tener elementos de filtro (típicamente en el rango de 5 micrones) que el aire puede atravesar, sin embargo el sellador quedara atrapado en él.

Dependiendo del tamaño y desempeño del sistema, se puede diseñar e instalar una trampa de sellador rentable. Vale la pena la inversión adicional en la protección adicional para las bombas de vacío, para reducir los tiempos de inactividad y costos de mantenimiento.

Para obtener mas informacion acerca de este tema por favor contacte a Godfrey & Wing.