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En un ambiente acuoso se mantienen pequeñas partículas insolubles en solución por fuerzas físicas. Mientras que la temperatura y velocidad desempeñan papeles importantes en la estabilidad de la solución, la fuerza electrocinética es el mayor contribuyente. La mayoría de los sólidos suspendidos en el agua poseen carga negativa. Ya que las partículas con cargas similares se repelen, esas partículas con cargas iguales deciden permanecen en suspensión en vez de agruparse en la suspensión. Del mismo modo, cualquier circunstancia que daría como resultado cargas reducidas en las partículas les permitiría juntarse en partículas más grandes y finalmente "coagular".

Coagular o coagulación es la aglomeración de partículas insolubles en el medio donde están suspendidas. En este artículo discutiremos los 3 mayores colaboradores para la coagulación en un tanque utilizado en el proceso de impregnación al vacío.

1. Se introducen especies iónicas en la solución: La introducción de especies iónicas en el tanque, resulta en una reducción de  la carga electroestática en las partículas, que permite a las partículas conglomerarse. Durante el proceso de impregnación, las especies iónicas se introducen regularmente en el agua por las partes que están siendo impregnadas.  Las partes que contengan óxido o que sean susceptibles a oxidación en un ambiente acuoso, liberan pequeñas cantidades de iones metálicos en el agua.
2. pH Bajo: El nivel de pH bajo en un tanque produce coagulación de las partículas. A un nivel de pH bajo, un mayor número de especies cargadas positivamente existen en el agua del tanque. Estas cargas positivas reducen cargas en la superficie de las partículas y por lo tanto permiten la aglomeración. Los selladores más utilizados con fines de impregnación tienen un pH bajo. Cada vez que una parte pasa por el proceso de impregnación alguna porción del sellador se lleva a los tanques. Ya que la disminución del pH es relativo a la cantidad de sellador en el agua, a mayor cantidad de sellador, mayor es la posibilidad de la coagulación.
3. Falta de agitación: La agitación produce la fuerza física necesaria para mantener las partículas separadas entre sí y no permitir que se acerquen entre ellas el tiempo necesario para que les permitiría aglomerarse. Cuando la agitación no se está realizando, por ejemplo durante un descanso de mantenimiento, las partículas son capaces de producir partículas más grandes e incluso coagular.

Con el fin de eliminar la coagulación, las situaciones anteriores deben evitarse. Una forma de hacerlo es reemplazar el agua sucia en el tanque de enjuague con agua fresca. Sin embargo, si se ensucia el agua muy a menudo y reemplazarlo no es práctico, pueden agregar productos químicos. Un aditivo es un inhibidor de corrosión que neutraliza el pH del agua a un nivel neutral y enlaza los iones del metal en el sistema para que no estén libres de causar coagulación.

Para preguntas o más información sobre la prevención de la coagulación póngase en contacto con Godfrey & Wing al 1.800.241.2579 o haciendo click aquí.