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Un problema común para aquellos que operan un sistema de impregnación, es que el sellador se introduzca dentro  la bomba de vacío. El sellador dentro de la bomba (Figura 1) causará altos costos de mantenimiento, reconstrucción prematura de la bomba  o reemplazo total de esta antes del tiempo necesario, como resultado de un daño irreparable a la bomba. Existen múltiples formas de como el sellador puede terminar dentro de la bomba. 

Figura 1: Sellador encontrado en la bomba de vacío durante el mantenimiento.

Veamos algunas de las más comunes.

La válvula de transferencia no funciona correctamente.

Este es un problema común cuando las válvulas/actuadores se deterioran con el tiempo. En este caso, la válvula no cierra completamente, permitiendo al sellador que continúe fluyendo dentro de los contenedores durante el ciclo de impregnación en la parte del vacío.  Eventualmente, el nivel de sellador se elevará lo suficientemente alto como para ser jalado hasta las tuberías del vacío y, muy seguramente, hasta la bomba. 

El sensor del nivel superior del contenedor no funciona correctamente.

Un sensor del nivel superior que falla, no enviará la señal al controlador PLC para dejar de transferir el sellador, esto tendrá un resultado similar al de una válvula de transferencia fallida. Debido a la falla del sensor, el proceso de transferencia no se detendrá, causando que el nivel de sellador se eleve de manera que se introducirá en las tuberías  del vacío y de nuevo, muy seguramente, hasta la bomba.

Se está generando espuma de sellador en exceso.

La espuma puede ser generada por una falla mecánica dentro del proceso, o en un proceso mal ajustado. Cuando fallas mecánicas introducen aire en el sellador (sensores fallidos, válvulas fallidas, fugas)  el aire debe ser removido durante el ciclo en el proceso de vacío húmedo. Si el sellador contiene una cantidad significativa de aire, puede generar una espuma catastrófica durante el proceso de eliminación de aire (eliminación de gas del sellador), ya que provocaría que el sellador hierva y genere tal espuma.  Un proceso mal ajustado interrumpirá el flujo laminar recomendable durante el proceso de transferencia del sellador.

Normalmente esto se observa cuando se trata de mejorar el tiempo de ciclo, acelerando el tiempo de transferencia, ya sea desde el contenedor o hacia el contenedor. Este incremento en la presión, también incrementa el flujo de sellador alrededor  de las tuberías (superficies de las válvulas, curvas, etc.), generando cavitación del sellador e incrementando las posibilidades de generar espuma. Generalmente la espuma no activa los sensores del nivel superior, así que durante el proceso de transferencia, esta espuma no tiene a donde ir más que dentro del sistema de vacío, ya que es empujada por el sellador que va entrando al contenedor. 

¿Ha observado usted algunas otras maneras de que el sellador se introduzca en la bomba de vacío? En artículos posteriores, discutiremos formas de defendernos ante este problema.

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